Американская компания была открыта Джеймсом Буллоу Лэнсингом в 1946 году. У компании два направления производства: «JBL Consumer» - создает технику для домашнего использования и вторая «JBL Professional» - производит профессиональное оборудования для дид-джеев, концертных площадок и студий звукозаписи.
История создания компании такова: Джеймс Лэнсинг открывает JBL через год после того как увольняется из ранее им же созданной в 1945 году компании «Altec Lansing». Изначально он спроектировал несколько динамических головок и сопутствующих элементов. Они успешно использовались в кинотеатрах и домашних условиях. Так же им был создан наиболее известный и, не теряющий своей популярности на протяжении 55 лет, громкоговоритель D130.
Джеймс Лэнсинг был никудышным бизнесменом, но высококлассным и авторитетным инженером-акустиком. 24 сентября 1949 года он повесился, так как не выдержали нервы из-за накопившихся долгов и и ухудшения дел компании. Компания JBL переходит в руки вице-президента компании Билла Томаса. Оказавшись более предприимчивым человеком, Томас в последующие 10 лет обеспечивает компанию ростом и развитием. За эти годы компания JBL улучшает свою репутацию и становится лидеро по производству акустических систем для дома высокого качества. Системы «Paragon» и «Hartsfield», того времени, хорошо раскупались.
В 69-м Бил Томас продает компанию Сиднею Харману из «Jervis Corporation». В 70-х Сидней делает JBL народным брендом. Наиболее продаваемым продуктом становится акустическая система L-100. Так же в 70-х начинается производство моделей профессиональных мониторов и к концу 70-х годов, большинство звукозаписывающих студий ставят у себя оборудования марки JBL.
Последующие несколько десятилетий JBL концентрирует свое производство на массовый рынок, выходит линейка систем акустики «Northridge». Параллельно разрабатывается и поступают в продажу крупные High-end системы «К2» и «Everest». JBL завоевывает лидерство среди производителей систем для звуковой индустрии.
